Пасмурная погода может являться отлично причиной для негативных мыслей, которые как раз были сейчас в голове Дакоты. Что-то ей подсказывало, что во всё ЭТОМ имеется подвох. Вы спросите, в чем именно ЭТОМ? Да во всём. В том что первое задание оказалось, хоть на первый взгляд лёгким, но отнюдь не быстрым. Так же в том, что напарника не было около шести минут. Фран, так его назвал Скуало. Девушка видела этого паренька и немного даже успела пообщаться, никаких впечатлений он после себя не оставил у Белинды. Что он есть, что его нет. И естественно, во всём был огромный минус. Фран - иллюзионист и туманник, что очень не понравилось Облаку Варии. «Капитан будто бы заранее знал, что я не в ладах с иллюзиями.» Фыркнула про себя девушка, опираясь на сидение мотоцикла, который удачно припарковала во дворе замка независимой группировки. Сложила руки на груди, держа в правой альшпис, закрыла глаза и задумалась. По мнению самой Дакоты, туманники должны появляться, как чёртики из табакерки: внезапно и сразу же атаковать, теми же самыми иллюзиями. Или же наблюдать со стороны, пока ситуация не примет нужные обороты и не атаковать врага, опять же, обманчивыми видениями. Атрибут Тумана вообще по давался Дакоте во всех смыслах этого слова. 
Что же, пока мальчишки нет, надо бы вообще проанализировать, что ей поручили, как это сделать и с чем съесть. Дакота всегда была хороша в хакерских проделках, особенно, если это касалось создание вируса или же кражи каких-либо важных документов, естественно, сопровождаемые взломом главной базы или же корневого узла, что нередко несло за собой плачевные результаты. Но только не для самой девушки. Для неё важно, чтобы её никто не трогал, хотя бы десять минут. Всё нужные программки были с собой на дискетах и флеш-переносителях, так что...проблем быть не должно. Но это только с взломом базы данных и перекачкой нужных документов. Дакота оглянулась, мигом пробегаясь взглядом по широкому двору. Да и на уровне слуха она тоже ничего не уловила. Небось, иллюзии использует. Хотя, Фран Дакоте показался Хранителем, который не станет просто так тратить свои силы для того, чтобы поиздеваться над другими. Его лицо никогда ничего не выражало, кроме крупного пофигизма и нейтралитета. Мать моя женщина, ну, умеет же Занзас выбирать себе бойцов, да еще такого возраста, да ещё и на пост Хранителя. Сколько ему? На вид не дашь и шестнадцати.  Двумя пальцами, среднем и указательным, правой левой руки девушка помассировала висок и глубоко вздохнула. «И вообще, чем он может быть полезен? Ну, кроме того, что может на некоторое время отвлечь противником, если таковые будут.» Будь, что будет. Дакота развернулась к мотоциклу и откинула сиденье, проверяя всё ли взяла для атак с крыш. Она решила минут тридцать, если удастся, понаблюдать на зданием враждебной семьи, хранившей те самые документы. Да, вроде, всё на месте: снайперская винтовка, как и положено, в чехле, оптический прицел, два магазина с патронами, глушитель и удобная подставка для оружия. Она-то собрана, а вот...где же напарник?

Дакота задумчиво покусала нижнюю губу и наконечником копья постукала по бочку с бензином, по отдающемуся звуку определяя на сколько километров хватит им с Франом на поездку. Хватит прокатится туда-обратно два раза. Главное, чтоб не пришлось петлять от всевозможных погонь, что девушка, не станем скрывать, любила, даже очень. Ну, согласитесь, что может быть лучше, когда свист ветра раздаётся в ушах, а в крови повышается уровень адреналина? Наверняка, так же здорово, как понюхать героина или испытать на себе действия морфия, чего девушка никогда бы не почувствовала. Она ещё в армии заметила в себе пристрастие к мотоциклам, вот и вытекло это в то, что теперь на задания пускается именно на своём бронированном средстве передвижения. Очень редко, когда пешком. Если же этого не требует план.
Девушка только хотела повторно оглядеться, дабы проверить, а не подвёл ли её слух, как перед ней стоял Фран собственной персоной. Хорошо, что она очки затемнённые надела, а то прочёл бы этот туманник по её глазам, всё, что мог бы там вообще увидеть. Иллюзионисты играют на эмоциях и жестах, как-то раз сделала для себя вывод Белинда, сражаясь с одним из них. Но его иллюзии были достаточно простые и легко распознаваемыми. Но этот туманник мог многое показать Дакоте из ряда вон выходящее. Что-то такое, что выходит за рамки человеческого всеобщего понимания. А может поэтому многие иллюзионисты и лишены чувств и эмоций, так как живут в своём каком-то мире? Перестраивают его так, как считают нужным. Вероятно, они видели такое, чего не мог видеть, например, тот же самый хранитель Облака.И жизненные принципы у туманников весьма разные. Сражение между иллюзионистами - сражения фантазий разных людей. Самые необычные фантазии. Восхитительные способности, на взгляд Дакоты - скрыть правду «железным» занавесом сильнейшего строя иллюзий. Надо боятся то, что уважаешь.
Чуть качнув головой, девушка пробежалась глазами по мальчишке с ног до головы. И опять эта шляпа вызывает у неё волну некого непонимания. «И как же Бельфегор заставил его носить эту шляпу7 Ах, да. Я же позабыла кто такой вообще наш придурковатый Ураган.» И опять же лицо иллюзиониста ничего не выражало. Полная непроницаемость. Маска, которую снять о-о-очень трудно. Особенно с такого человека, как Фран, да.
Однако же взгляд хранителя Тумана ясно дал понять Белинде, что ехать на мотоцикле он или побаивается, или опасается, или у него какая-то фобия на этот счёт. Опять взгляд чуть выше и вновь эта глупая шапка появляется в поле зрения Дакоты. «А, ну, да.» И на речи он был скуп. Девушка с громким хлопком опустила сидение.
-Если у тебя имеется лучшее предложение, кроме следования пешком - говори, если такого предложения не водится, помалкивай и садись. Гнать не буду, - спокойно отчеканила Дакота, усаживаясь на мотоцикл, убрала альшпис в специальный для него контейнер чуть с боку от руля и взяла в руки шлем. Очки последовали в один карман на поясе. Осталось только прибрать волосы и надеть шлем, что и сделала девушка и была, в принципе, готова завести транспорт и двинуться в путь. Что можно сейчас ожидать от Франа? Идти пешком на другой конец города, до которого от замка Варии пять с лишним километров? Замечательно просто. Это ещё при условии, что документы надо добыть как можно быстрее. Так что придётся немного поднажать. Но если вернуться к проблеме о шлеме и шляпе, то Белинда, если Фран попросит, уменьшит для него эту злосчастную шляпу до размера соринки. А то, при потере такой важной вещи для Бельфегора, принц то не переживёт. Смешно.

Девушка приподняла затемнённое стекло, которое защищало глаза от всевозможного ветра и других прелестей буйного характера природы. Чуть повернув голову к Франу, она, в который раз, его оглядела, убеждаясь, что всё, вроде, в порядке и можно ехать со спокойной душой и чистым разумом.
-Вам удобно? - задал вопрос мальчишка. А теперь стоило задуматься. Дакота привыкла во всём, ну, или не во всём, но очень часто, видеть подвохи. ОСОБЕННО если эти подвохи могут быть сделаны со стороны иллюзионистов, коим являлся сам Фран. Девушка чуть улыбнулась, опуская затемнённое стекло от шлема на положенное место и кивнула, потирая правой рукой горло, как раз в том месте, где чёрная лента скрывала уродливый шрам. Уж очень сейчас шёлк ткани начал натирать старую рану, но потерпеть можно было.
-Да, удобно, - хрипловато ответила Дакота, опираясь одной ногой о мраморную кладку дворика, второй же ногой она умудрилась вывести кикстартер из своего обычного местоположения. Повернула ключ, заминка на пару секунд и с силой дёрнула ножной рычаг завода вниз. Раздалось громкое рычание, весьма похожее на рычание и рык Бестера Босса. Теперь пару раз крутануть ручку газа на руле.
«Ну, поехали.» Дакота повернула головой вокруг своей оси, разминая затёкшие позвонки и мышцы. Она чуть повернула голову к Франу.
-Держись! - повысила голос(!) она. Далось ей это с огромным трудом, даже на лбу испарина выступила от некого напряжения. Да, голос всегда являлся у неё самой слабой частью навыков. Белинда глубоко вздохнула раза три и вновь взяла себя в руки. Естественно, донести свою мысль до паренька, сидящего позади было несколько сложно. Во-первых, мотор ревёт, как потерпевший, во-вторых, Белинда была в шлеме, что обеспечивало плохую звукопроницаемость и в третьих, а хорошо ли слышит Фран в этой шляпе. Во всяком случае, чего это девушка о нём заботится? Слетит - вернётся и подхватит его. А так, пусть хватается за всё, что может под руку подвернуться: сидение, воздух, куртка Дакоты. Всё, главное, чтоб не улетел на хрен с мотоцикла. Девушка вскинула голову, кивком головы указывая часовым на воротах, чтоб они открыли въезд. Нога продолжала служить точкой опоры. Она внимательно следила за тем, как деревянные массивные балки поднялись вверх, поддерживаемые толстыми пружинами. Как начали открывать первые, внутренние ворота из тёмной бальзы. Затем часовые приступили к открытию первых ворот из трёх слоев металлических листов. Ну и куда им такая оборона? Одни стены чего стоят. На них даже смотреть страшно, сразу же отпадает желание перелазить через них. Девушка чуть прищурилась, вглядываясь через лёгкую темноту защитного стекла на дорогу. Хорошо, что хоть путь их шёл не через трущобы. А было бы лучше проехать через них, чтоб внимания не привлекать. Забудем.
Как только ворота раскрылись до такой степени, которой хватило бы мотоциклу, чтобы проехать на полной скорости, Дакота резко убрала ногу-точку опоры, чуть качнув мотоцикл в сторону и дала газу, от чего «конь» даже чуть за гарцевал, а потом в путь пустился, оставив за собой достаточно длинную чёрную полосу. Ворота за мотоциклисткой и её пассажиром глухо закрылись, означая, что навряд ли раскроются, если напарники вернуться без своей добычи. Ну, вот и опять еле уловимый свист в ушах, а перед глазами мелькают яркие ограничители по обочинам дороги. Тучи же начали сгущаться всё быстрее, грозя либо ливнем, либо штормом.

Отредактировано Dakota Belinda (2012-02-28 16:24:34)

Выехав на прямую трассу, девушка опустила веки, доверяясь полностью своему слуху. Она превосходно различала какие-то иные звуки средь дикого рёва мотора и свиста ветра в ушах. Были слышны тонкие чириканья птиц, которые должны были вскоре затихнуть. Самым, конечно, громким было - раскаты грома, возвещающие о скором нашествии плохой погоды. Как не кстати. Но, если повспоминать, когда вообще погода благоволила Дакоте на заданиях? Да никогда. Приходилось лишь с досадой кусать губы и проклинать всё на свете. Но сейчас...дай Бог, погода такой останется, будет удобно вести наблюдение с крыш, а при удачной фасовки, и пристрелить кого-нибудь. И не надо будет особо использовать коробочку. К слову о животных из коробочках. Ки, богомол Облака - оружие и любимец Дакоты, как знала, что о ней хозяйка будет вспоминать, хотела подать признаки жизни, так сказать, откликнуться за ментальные позывы Белинды. Коробочка чуть даже затряслась. Девушка коротко улыбнулась, чувствуя вибрацию оружия на поясе. А глаза резко раскрыла после очередного раската грома. Уж, весьма неожиданным он ей показался. Вздохнула, сосредотачиваясь на дороге и только поднажала, ускоряясь.
Фран, видимо, к такому резкому старту готов не был, учитывая, с какой силой он вцепился девушке в плечи. Дакота только тихо хмыкнула на эту реакцию паренька. Навряд ли он вообще способен управлять мотоциклом. Хотя, это же Вария. От людей, состоящих в этой организации, можно было ожидать всего. Повторяюсь, абсолютно всего! Один Луссурия чего стоит, да. Когда Дакота с ним первый раз встретилась, то не знала, что и думать об этом человеке. Эпотажен, впервой показалось Белинде, а это оказалось всё намного серьёзнее - ориентация, да. Но, как Хранитель, очень хорошо справляется со своими способностями, на взгляд Дакоты. Она всех их очень плохо знает, так же, как и они её. Хотя, не стоит говорить этого. Стал бы брать Занзас в Варию того, о ком вообще ничего не представляет и не знает? Да, он говорил, что группировка Дакота имела неплохую репутацию, но больше он ничего не сказал. А Скуало заметно стал щетиниться на эту персону, увидел в ней соперника? Да быть не может, но то, как он бросает на девушку косые взгляды, говорит явно не о недооценивании, а скорее, о презрении, отвращении. Ох. Бог ты мой, сколько таких взглядов Дакота испытала на себе. Да такой человек, как Скуало, это ещё цветочки с ванильным запахом, ага.
Вария привыкла обходиться и без Облака, признавая эту роль в Занзасе. Но, если подумать, хорошо ли, если Хранители не в полном сборе? Стоит заметить, что кольцо Облака Босс хранил на цепочке на шее. Как это забавно.

Девушка вырулила на автостраду, шустро, словно рыба в воде, проскальзывая между машинами, грузовиками, велосипедистами и такими же мотоциклистами, как она. Как-то Фран притих, не шевелится даже. Ну, вот, сама же себе Дакота посадила зерно сомнения на счёт всей ситуации. Разве можно доверять тому, что не можешь потрогать? Нет. А почувствовать? Вполне. Вот и сейчас, Белинда ощущала и понимала, что что-то изменилось, но не могла сказать, что именно и в какой степени. Одним словом, ни черта она не знала. Пришло сделать вид, что она ничего не заметила. Обман чувств. И тут Дакоту как током ударило. «Обман...чувств?» Так как-то раз говорил ей один из её наемников, обладатель пламени Тумана, самого отвратительного пламени, по мнению самой Белинды. Но тут...не только обман чувств, но ещё и обман зрения поди. Пришлось прислушиваться к ощущениям. С пламенем Франа, вроде, всё было в порядке, если не считать редкие, но мощные скачки, но эти скачки - есть биение сердца. О Чудо, у туманников есть сердце?огромное открытие для девушки. Дакота стала медленно вертеть головой, не забывая следить и за дорогой тоже. Надо же было найти причину всех этих подозрительных ощущений? И только она хотела повернуть голову к напарнику, как краем глаза заметила кое-что в зеркальце заднего обзора. Точнее будет сказать, ничего она там не заметила. Она...без головы?!
«Когда он успел? Блин, или же это не он? Но, в докладе не говорилось ничего об охране на таком расстоянии от их особняка. Хотя, в докладе ничего такого важно и не было, кроме названия семьи, местоположения их офиса, в котором хранятся документы и самого задания. Да и об уровня защиты ничего не было сказано, значит, какая-нибудь мелкая семья. Но, если подумать, почему они послали Хранителя? Проверка? Очевидно, Дакота, очень очевидно.» Чёрная лента опять стала мешаться, она будто бы душила девушку. А может, это просто самовнушение из-за нахлынувшей иллюзии, из-за которой девушка даже на время потеряла управление, скосив на встречную полосу, но удачно вырулила на нужную дорогу обратно. Выбора нет, надо избавиться от ленты или, хотя бы, ослабить её. Становилось слишком душно, и даже ветер не помогал охладиться. С огромным усилием она повернула голову к мальчишке, стараясь не глядеть в зеркальце снова, чтобы ей хуже не стало.
-Фран, - позвала она его, вновь повышая голос. - сними ленту, пожалуйста.
Она даже не стала задумываться о том, какой эффект может произвести шрам на него. Просто превосходно, Дакота. Тебе уже двадцать шесть лет, а ты всё ещё не научилась бороться со своими страхами и фобиями, в список которых входят и иллюзии. Ну, и ладно, у всех людей свои слабости. Но если же это - проделки Франа, то у Дакоты тоже есть маленький сюрприз для него, но его паренёк получит после того, как они доберутся до нужного места. А оставалось лишь пара кварталов. Дакота стала сбавлять скорость, подстраиваясь под привычный для города ритм движение. А пульс начал приходить в норму, как и ураган в душе Дакоты стал уходить, успокаиваться. Первое впечатление всегда пугает.

Всё, похоже, пришло в нормальное состояние. Остановившись в затемнённой части проулка и заглушив двигатель, Дакота слезла с сидения, но всё ещё придерживала транспорт за руль одной рукой. Отпустит - «конь» шарахнется от стену высокого здания, видимо, офиса, а Фран навернётся. Второй рукой она сняла шлем, позволяя не слишком длинным волосам рассыпаться на плечах, а некоторым даже и перепутаться. Шлем отправился на сидение - перед мальчишкой. Девушка уже по самой гадкой из всех её привычек, потерла шрам, понимая, что он ноет, противно отдаваясь пульсацией где-то в шейном позвонке. Повысила голос - вот тебе результат.
-Спасибо, - кивнула она Франу в знак благодарности. Но теперь-то поняла, кто так любит шутить над своими напарниками. Чистосердечное признание, как говорится, нэ?...Нет, она не станет наказывать его прямо сейчас. Она вообще не станет его наказывать. Просто девушка понимала, для чего ей «вручили» напарника на подобную миссию. Недооценивание, порой, может сыграть с некоторыми людьми злую шутку.
Дакота отпустила-таки руль, позволяя мотоциклу глухо стукнуться бронированной поверхностью о каменную кладку здания и издать, может, не самый приятных звон. Ну, вот, прибыли. Теперь надо было полностью сконцентрироваться на задании. Белинда поправила перчатки на руках и оглянулась, затем, подняла голову вверх, рассчитывая, сколько им с Франом придётся лезть до крыши. «Слишком высоко будет. Неудобно выслеживать цели. Готова поспорить, что там, на крыше, ещё и надстройки, средь которых очень удобно прятаться, но невозможно удобно устроиться для расстрела.» Неужели, придётся прибегнуть к коробочке? Не так скоро. Белинда вздохнула с досадой. Какой раз? А ведь задание только началось. Лезть по пожарным лестница не стоит.
-Войдём через пожарный вход и поднимемся на восьмой этаж, там у них ремонт и людей быть не должно, к ночи дело клониться как никак, - спокойно продекламировала Белинда указывая копьём, которое не так давно успела вытащить из контейнера, на коробки с краской, стоящие в переулке. А затем резко копьё вверх подняла, указывая на открытые окна восьмого этажа. Явно проветривали. - если они технику не вынесли, то я попытаюсь связаться с нужным компьютером с этого места.
Дакота надеялась, что будет всё так просто. Ну, какие нормальные люди оставят всю технику в месте, где проводят ремонт? Ни-ка-ки-е. Хотя, Белинде подошёл бы и обычный ноутбук. «Всё забываю заказать себе переносной планшет.» Ловко перекрутив альшпис в руке, по привычке, она подошла к сидению и приподняла свою половину. Достала всё, что подготовила и тут же захлопнула. Чехол с винтовкой был перекинут через плечо, прицел, глушитель и пара магазинов отправились в карман, а подставку она понесла в руках. Последовала чёрному входу, на котором висел замок, который особой преградой не являлся. Альшпис бывал и хорошей «отмычкой».
«Интересно, а не станет ли мне тут Фран внушать, что под моими ногами - ступени Пенроуза вместо обычной лестницы?» Эта, так называемая лестница или ступени Пенроуза, была замечательным творением. Оптическая иллюзия, которую может создать любой человек. Но как это будет выглядеть в исполнении иллюзиониста, Белинда не горела желанием увидеть. Дакота оглянулась, убеждаясь, что напарник следует позади. Сейчас лучше не расходиться. Пусть он и иллюзионист. Но Дакоте казалось, что далеко не все иллюзии могли защитить своего хозяина от окружающего мира и общества. Скрыть - да, защитить - нет. Понаблюдают, а там видно будет.
Методом копьё-замок Дакота открыла дверь нужного этажа и выбрана даже нужную дверь офиса. И тут же в нос ударил резкий запах не высохшей краски. Девушка чуть поморщилась. «Терпимо, бывало и хуже.» Дакота вошла в помещение, оглядываясь. Да, никто их за такое бесцеремонное вторжение по голове не погладит. Ну, да ладно. Когда владельцы этого офиса заметят сей казус, Дакота и Фран уже будут в замке Варии спокойно отдыхать.

Облако подошла к одному из открытых окон, вглядываясь в открывшийся взору пейзаж. После чего утвердительно кивнула, что значило, что место вполне подходящее. Видны и нужное поместье и охранники, которые мельтешили подле стен. Но...как-то этих амбалов маловато было. Ладно, не суть. Можно было даже чуть-чуть подождать, чтобы ночь опустилась на город совсем. Дакота приступила к установки снайперской винтовки. Повисла тишина, которая была как-то неприятна девушке. Она укаткой взглянула на Франа.
-Как давно ты в Варии? - обычный вопрос. Надо же было с чего-нибудь начать? Надо, а больше никаких вопросов в голову не приходило. Дакота даже сделала вид, что то, что произошло на дороге, она позабыла. До поры до времени...
А сколько она продержится в Варии? И вообще какой у них тут испытательный срок? Сколько было добровольцев на пост Хранителя Облака Варии?...
Закрутила на стволе глушитель, прикрепила оптический прицел и забила магазин. Поставила готовое оружие на подставку и оглядела.«Ну, вот и отлично. Теперь проверю, есть ли тут компьютер, или что-нибудь, что было бы похоже на него, может не видом, но принципом работы.» И нашёл же такой прибор! Ноутбук не такой уж и современной марки, даже дисковод широко развит. Не то, что сейчас, упрощённое всё. Дакота улыбнулась, раскрывая компьютерную «книгу». Но батарейка была наполовину опустошена. Ничего, ей хватит. Дакота присела прямо так, на пол у стены, опираясь на неё спиной. Достала из кармана диск и флешку. Вот сто процентов, что есть пароль. Но это - не преграда. Пока ноутбук жужжал, что говорило о чтении диска, Дакота же смотрела на Франа, ожидая от него каких-либо слов или действий. При этом, она была без очков и позабыла даже как-то об этом.

Тучи продолжали сгущаться и вскоре уже был слышен тонкий размерный звук: постукивание, которое позже переросло в ливень. Просто замечательно. Хотя, с другой стороны, Дакоте это только на руку. И разведка пройдёт проще, только вот обзор намного ухудшиться. Краской продолжало пахнуть, не привыкла ещё девушка к такой атмосфере. Но пока это никак не отражалось на её работе. Облако в быстром темпе что-то набирала на клавиатуре. Пользователь был уже взломан и теперь Дакота удачно подключалась ко всем возможным компьютерам, которые находились вблизи, имевшие доступ к интернету и включённые на данный момент. В списке предлагаемых было всего восемнадцать чужих пользователей, семнадцать из которых были доступны. Нетрудно догадаться, чей компьютер был так хорошо защищён. Дакота нахмурилась, задумчиво покусала нижнюю губу. «Взломать этот компьютер я смогу, но не так быстро...» Девушка на Франа подняла взгляд, наблюдая. С ним было что-то не то.
-Я очень долго доказывал, что ребёнок может убивать ничуть не хуже, чем взрослые. Кстати, ты ничего не слышала? - Дакота уже хотела что-то ответить, но ещё раз повторила слова паренька про себя и оглянулась. Вроде, всё было как раньше. А Фран в это время ещё и эмоции какие-то на лицо выдал, что было весьма необычно. Значит ли это, что дело плохо? Или же он опять хочет поиграться? Подозревала Дакота, что Фран намного хуже Бельфегора своим характером. «Стихи?..Может, это он с катушек съезжает, а не я?..» Она следила за иллюзионистом, пока что не решаясь смотреть на экран ноутбука, на котором что-то загружалось. Девушка впервые за свои недели в Варии увидела, что Фран всё же обладает и душой, и рассудком, и какими-то эмоциями. «Туманники...у них чутьё развито намного лучше, чем у Небесных Хранителей даже. Они чувствуют то, что не может ощущать иной хранитель. Как же это всё надоедает, но в то же время интересует» Дакоте улыбнулась удача близко пообщаться с одним иллюзионистом из своих наёмников. Он ей рассказал многое, что говорить бы и не следовало.
- Верь только в то, что буду говорить тебе я. Чувства откажут, эмоции взбунтуются. Даже меня они потрепали, застав врасплох. Не хотелось бы, чтобы ты сошла с ума. - Белинда на все реплики Франа реагировала вполне спокойно и нормально, даже душевно была в порядке. Она так и думала, что придется тут с иллюзионистами попотеть, но все-таки, она рассчитывала на содействие Франа, которому, тоже не хотелось бы овощем стать. Чтобы дать пареньку понять, что всё она учла и приняла, Белинда кивнула и поближе к ноге с боку пристроила своё копьё. Подозрительно как-то, Вам не кажется? Туманник из Варии, который ещё ни разу, при Дакоте по крайней мере, не показывал своих эмоций и каких-либо волнений, тут так просто предупреждает её быть спокойной и довериться ему. Белинда довериться да, но не настолько, что можно было поворачиваться к нему спиной. По мнению самой девушки, уж лучше получать травмы физически, нежели моральные и психологические.
- Скоро будет готово? И что ты вообще делаешь? - наконец девушка перевела взгляд с парня, который уже рядышком устроился, на экран, продолжая колдовать что-то на компьютерной языке, активно, быстро и ловко бегая пальчиками по клавиатуре.
-Плохо дело, Фран, - она вдохнула омерзительно-горький воздух, будто сигаретный дым, морщась. - кто бы мог подумать, что они будут защищать главный компьютер настолько сильно одиннадцать барьеров защиты. Попотеть бы пришлось, если бы не одно 'но'.
Прекратив, что-то набирать, Дакота вставила флеш-накопитель и открыла несколько папочек. Девушка стала улыбаться.
-Но поступим мы хитрее их. Не станем себе насиловать мозг и нервы, - экран в миг потух и снова загорелся. - скажу по простому, Фран. Я занесла на этот компьютер один весьма полезный вирус, который найдёт брешь в защите этого компьютера и просочится-таки в их систему. Он уничтожит защиту изнутри, и я смогу свободно скачать все нужные файлы.
Там, естественно, было множество и иных ходов и путей, которые должен был совершить вирус. Но Дакота на шестьдесят семь процентов была уверена, что эти ходы её любимый червячок пройдёт. Она же не глупая, перенесла этот вирус и на иные компьютеры при близости. Но, если то, что творилось с Франом, на самом деле была атака враждебной семьи, то стоит поторопиться. Вирус продолжал активно копировать себя и рассылать на разные пользователи по всему району. Но правоохранительные органы засекут это часов через шесть.

Что-то пошло не так. Дакоте сперва показалось, что червь прошёл все стадии, что сейчас она наконец перейдёт к перекачке файлов. Но...экран вдруг начал рябить, появились помехи, вылезло куча ошибок, а в воздухе на перевес запаху краски появился запах плавленного металла и пластика. Дакота нервно и раздражённа шикнула, в быстром темпе вынимая флешку из порта, резко захлопывая ноутбук и к чертям собачьим откидывая его к стене. Тут, в свою очередь, задымился сильнее и вскоре раздался треск, сверкнули искорки. Всё, ноутбук починке не подлежит. Белинда перекрутила флешку и убрала её в карман. Доставать диск бесполезно, всё ровно он превратился в бесполезный кусок какого-то сплава. Ответ один - ответная атака. 
-Что же, умно. Они ещё мои же вирусы против меня перепрограммировали.
Да она сама в какой-то степени виновата. Времени было мало всё ровно. Однако попробовать стоило. «Придётся действовать напролом, ох, как же я это не люблю.»
Она вернулась к раннее установленной винтовке и размяла руки.
-Фран, дай мне десять минут, ладно? - спокойно оповестила она паренька, присаживаясь и складывая ладони вместе, в молитвенном жесте. Кольцо Облака чуть видно вспыхнуло и тут же погасло. Надо было передать в коробочку сил по максимуму, чтоб на долго хватило. Тихий щелчок и наконец коробочка открыта. Но лишь неяркое пятнышко приземлилось на белый подоконник. Богомол, лапки и усики которого были покрыты пламенем облака. Теперь это насекомое сделает большую часть работы напарников, а при возможности и даже ликвидирует кое-кого. Ки в быстром темпе запрыгала на поверхности, клонируясь, после чего выпрыгнула в окно и полетела со своими двойниками в сторону нужного здания, а пара тройка богомолов осталось с Дакотой.
-Могу я попросить тебя, позаботиться об иллюзионисте? Остальных Хранителей я возьму на себя, - она даже не повернулась к Франу, устраиваясь удобнее, закрывая один глаз, прицеливаясь. Первый беззвучный выстрел - первый труп. А потом останется только войти в здание и закончить всё, что они тут начали. О, святая Мария, если бы это было всё так просто!

Дождь начался просто вовремя. Когда Дакота приступила к отстреливанию противников, выжившие спохватились и стали вертеться, в поисках снайпера. Но здание, а в особенности окно, через которое удачно вела стрельбу девушка, скрывал занавес из ливня. Этим охранникам некуда было деваться, так что они замертво падали то от пуль в живот, то в сердце, то в голову. Дождь смывал струи крови, которые текли по асфальту от трупов, смешиваясь, образуя своеобразную лужу красноватого оттенка. Богомолы приступили к своим обязанностям ещё в то время, как появились в помещении рядом с хозяйкой и её напарников. Два насекомых забрались в светлую опушку капюшона фирменной куртки Дакоты, а ещё парочка незаметно метнулись к Франу, уменьшаясь до таких размеров, что их было невозможно почувствовать кожей. Один забрался ему в карман, второй за ворот его водолазки. Теперь Дакота будет знать, где этот паренёк и нужна ли ему помощь. А если Белинда будет далеко, то машины убийств - богомолы, с радостью ему помогут.
–Как только я его найду, сразу попрошу сдаться на нашу милость.
Хотелось что-то сказать в отместку, но девушка решила лишний раз не уделять внимание на характер Франа, который позволял мальчишке отпускать шуточки ниже пояса и при этом ещё никоим образом в лице не меняться. Теперь ясно, почему у Скуало в последнее время такие шаткие нервы. Одного какого-нибудь не такого, по мнению капитана, взгляда хватало, чтоб тот закатил истерику со своим коронным «ВРОООООЙ!». Потом ещё пару месяцев зуб на тебя иметь будет. Дакота заметила, что особа Франа не страшит привилегия быть или изрезанным или застреленным, поэтому он продолжал отпускать свои шуточки и язвинки всё чаще и чаще. Но сейчас он замолк и на долго. Один из богомолов, тот, который спрятался за воротником у Франа, плотно прижался к сонной артерии, и Дакота смогла полностью прочувствовать его пульс и сердцебиение.
Отстрел закончился, и никто, на подозрение, не спешил выбегать из особняка и продолжать выискивать Белинду средь пелены дождя. «Молодцы, догадались, что искать просто так, бегая вокруг здания, глупо, как минимум.»Как удачно. Интуиция и чувства не подвели Дакоту в самый раз, когда ей начало казаться, что перед глазами всё поплыло. Не уж то кто-то опять балуется с иллюзиями, подставляя Облако Варии по перекрестие прицела? Белинда плотно сжала веки, не двигаясь, даже не пытаясь отпустить винтовку из рук. Дышала глубоко и редко, ресницы дрожали, а по виску протекла капелька пота. Ей мерещилось, что она попала в шторм, который только начался и был готов возвышать свои силы до предела, не позволяя девушке выбраться из него. Ни за что. Но кто сказал, что если Дакота боится иллюзий, то она не способно с ними бороться? Да, она не может дать что-то на противовес противнику-иллюзионисту, кроме пули в голову, но, спасибо Франу, за то происшествие на дороге! Теперь эти иллюзии не были неожиданными для неё самой, как и для богомолов, которые приготовились выполнять приказы хозяйки. Облако Варии получила один дельный урок, с помощью которого можно было чуть-чуть притупить эффект иллюзий. «Не поможет, я и так испытываю чудовищную боль..»
Она сдержала крик, который мог бы вот вот вырваться из поврежденного горла, но вдруг всё уладилось. Горло от напряжения чуть заболело. Девушка пару раз глубоко вздохнула, пытаясь «снять» паутину беспокойства и паники со своего сознания, что ей неплохо удалось. Но пальцы тряслись, и из-за этого Дакота начала складывать винтовку в чехол. Тут они закончили, теперь надо было подбираться ближе к главному зданию.

Белинда задумчиво посмотрела на ноутбук, который не совсем давно откинула. «Если файл был разослан и на другие пользователи, в чём я не сомневаюсь, то есть вероятность того, что вирус пробрался и на их компьютер. Защита должна ослабеть за то время, которое нам с Франом понадобиться на захват этого особняка.» Девушка повернулась к иллюзионисту, который пытался восстановить себе дыхание. «Потрепали и его...удивляюсь всё больше и больше этой несносной семейке, а ведь это был только Хранитель Тумана. Что же у них за Облако или Ураган, в таком случае? Если они здесь, конечно, а не отосланы куда-нибудь на задания.»
-Ты как? - спросил Фран, и девушка чуть головой дёрнула, будто из транса выходя. - Это был не вражеский иллюзионист, я уверен. Возможно, он управляет тем, что на нас напало, но не более. Что предпримем? Ты ведь у нас главная.
Дакота спокойно вздохнула, поднимая с пола альшпис и взваливая чехол с винтовкой на плечо. Отлично, не знала девушка, что кроме бойцовских навыков, тут ещё проверяют и навыки командования. Хотя, чему удивляться-то? Хранители Варии - элита, которой подражают множество независимых наёмников. Дакота знала это отлично, как никто другой. Она знает, что значит командовать и нести ответственность за кого-то. Облако Варии пошла на выход из этой комнаты.
-Здесь нам больше делать нечего, спускаемся и идём в тот особняк, - она открыла дверь и начала спускаться по лестнице, вниз, в быстром темпе. - наверняка Ки уже ликвидировала большую часть охраны этой семейки и их здания, так что, войдём мы без всяких помех.
Да, Дакота чувствовала, что её питомец развлекается, такое поступление пламени посмертной воли, явно, преобразованной и смешанной из иных атрибутов. Шёл прилив сил. Ох, и весело будет.
Спустившись к мотоциклу, она убрала винтовку в сидение и захлопнула его.
-Я буду играть сегодня роль тарана, Фран, а твоя задача не давать этому фокуснику опять играться с тобой, ясно? - напоследок она посмотрела на него и надела очки, поправляя перчатки и приглаживая волосы. Явно готовилась к хорошей драке. Пока что ни один богомол не был убит, что радовало и давало надежду на лучшее. Пшеничного цвета волосы начали постепенно темнеть от дождя, свисая сосульками.
Она двинулась к особняку. Чем отличалась Вария от иных мафиозных группировок? Они безбашенны. Они идут на риск, только если убедятся в девяноста процентов вероятности успеха. Они не боятся умереть. Они не уважают друг друга, отдавая всё лавры боссу. И Дакота покажет, что она достойна быть одной из них.
Богомолы, которые засели в опушке капюшона Дакоты приступили к клонированию. И когда было создано около восьми насекомых, сия тучка поплыла к особняку, по пути увеличиваясь, но это было плохо вино из-за льющегося дождя. Послышался треск бьющегося стекла. Насекомые отказались входить через дверь. Дакота и Фран приблизились к особняку без происшествий. «Значит, наши ненаглядные ублюдки засели там и ждут не дождутся, когда мы сами подадим себя же им на серебряном блюдечке с серебряной каёмочкой? Ну, я тоже люблю помечтать.»
Однако, пульсирующая боль в висках всё ещё напоминала об возможных трюках иллюзиониста, который принадлежал их врагам. «Почему? Почему у меня такое ощущение, что в тот момент они использовали атрибут Урагана?» Раскрыв широкие двери, они переступили через порог.

Обычный особняк, ничего особенного или из ряда вон выходящего. Девушка пару раз оглянулась, убеждаясь всё больше, что живых представителей мафиозного мира тут нет. Все лежат с откусанными головами, в лужах собственной крови. А над каждом трупом парило по два, а то и по три богомола размера с мужчину «шкафа два на два». Пасти у насекомых были окровавлены, как и передние лапки, которыми они всегда зажимали свою жертву. Но Хранителей среди умерших не было. Это лишний раз говорило о томи, что главный ублюдок засел у себя в комнате, в окружении сильнейших. «Ладно, разберёмся. Сейчас главное - добраться до него.» Девушка склонила голову на бок, выжимая волосы, избавляя их от воды. После - заколола их двумя шпильками.
-Компьютер подойдёт любой, Фран. Главное, чтобы в этом здании находился, - девушка завернула рукав куртки, глядя на циферблат небольших часов. - вирус должен был уже пройти половину защиты. Успеваем пока что.
Дакота прошла вперёд на пару шагов вперёд и, почувствовав небольшой толчок, отскочила. И была причина - прогремел небольшой взрыв и на месте обычной плитки была обгорелая дырень. Девушка покусала по дурной привычке нижнюю губу и вздохнула, присев на пол. «Вычислить, где находятся эти мины достаточно просто, например...» Белинда подняла небольшой осколок мрамора, который остался после подрыва, и швырнула его чуть дальше от того места, где сидела. Взрыва не прогремело. Подняла второй осколок, кинула ещё дальше. Тишина. «Хорошо...значит, по принципу два, четыре, шесть.» С полом она разобралась. Можно было, конечно, проверить, а нет ли штыков или шипов. Ведь люди этой противной семьи не слишком примитивны, чтобы использовать подобные трюки?..
Белинда развернулась и подошла к открытым дверям. Ещё одно чудо - да они с Франом зашли в помещение, но просто так они отсюда не выйдут. Дакота присела перед входом, внимательно разглядывая красную лазерную сетку, которая была протянута от косяка к косяку. Можно было так же наблюдать очень тонкий провод, который был проведён от верхнего правого косяка к потолку и скрывался за плинтусом.
-Очень любопытно, - улыбнулась девушка, покручивая копьё в руке. Через миг копьё раздвоилось. Она резко метнула копьё в проход, минуя напролом и сенсорные датчики. Послышался треск, который заставил вскинуть голову вверх и убедиться, что зря всё же кинула копьё Дакота. Опустились планшеты с небольшими пулемётами, которые тут же начали быструю череду выстрелов. И, чтобы не попасться под пули, Дакота резко рвану к мальчишке, подхватывая его под руку и в один прыжок взлетая к потолку с помощью сапог, которые, благо, проводили пламя посмертной воли. Она двигалась достаточно резко и быстро от пулемёта к пулемёту, так, чтобы автоматы не успевали за ней. Итогом стало то, что оружия сами себя перестреляли. Девушка медленно опустилась на продырявленный пол, опуская на пол и Франа. Наверняка у него голова сейчас кружится после таких каруселей.
-Пойдём напролом - выбора нет. Петлять по этому убогому месту, напичканному разными дивайсами, я не намерена, - вздохнула Белинда, опять подходя к двери. Сенсоры не исчезли, значит, по мимо пулемётов припасено ещё что-то. А альшпис, что был кинут девушкой, сейчас лежал в алой луже весь под плавленный и обгорелый.
-Но сперва я кое-что тут оставлю им, - она улыбнулась, вытаскивая из кармана на поясе парочку пластит С-4. Надо оставить хоть какое-то впечатление, по мимо богомолов, не так ли? Парочку взрывчаток девушка установила на косяках дверей, не задевая сенсорных датчиков. Они липли к поверхности, подобно пластилину.
-Вот так. Они маленькие, но достаточно мощные, в радиусе двадцати метров у зданий должно окна выбить, - Дакота поправила чёлку. Она гордилась своими изобретениями, что сказать. За их созданием она провела по три часа. - я поставила на тридцать минут, которые начнут обратный ход через пять минут. Так что, в общей сложности до взрыва тридцать пять минут. Надо торопиться.
Белинда вздохнула, взмахивая рукой. Огромные насекомые поняли немой приказ и разлетелись кто-куда. Дакота же подхватила Франа под бок и опять воспарила в воздух. Лучше не задевать стен, пола или же потолка.

Дакота напоследок кинула взгляд на взрывчатки, прикреплённые ко входу. И, убедившись, что всё, вроде, нормально, отвернулась, вздыхая.
-Ты сама их делала? Ещё что-нибудь полезное у тебя есть? - поинтересовался туманник. Белинда, не поворачиваясь к нему, тихо хмыкнула.
-Да, я их делала сама. А на счёт инвентаря: у меня с собой припасено не малое количество интересных предметов, которые все использовать на данной миссии не удастся. К сожалению.
Теперь стоило быть осторожными.  Дом с сюрпризами, ну ей Богу! Почему Хранители не выйдут и не объявят обычное массовое сражение? Никогда миссии, особенно первые, особенно в Варии, не бывают такими простыми. В армии Дакоте приходилось выполнять задания по месяцу, а то и по нескольким. При этом находясь в самых разнообразных условий. Начиная от болотистых залежей Амазонки и притоков Миссури, заканчивая плантациями и горами Афганистана. Конечно, лежать где-нибудь в кустах, заботясь о цели, на которую наведён прицел, а не о том, что какой-то комар малярийный тебя сейчас в плечо кусает, или какая уже по счёту пиявка присасывается в бедро, было просто адом для некоторых рядовых в взводе Дакоты. Там было главное - не сдохнуть с голоду или от жажды, при этом выполнив своё задание. Но благодарности не жди. То, что разграбил, то твоё. Так что миссии в Варии были цветочками по сравнению с тем, что Дакота видела в своей жизни. Вероятно, она  - единственная, кто прекрасно подстроится под любое условие битвы из отряда убийц. Нужно убивать не только в пределах своей страны или иных континентов, нужно испробовать все условия переживания в этом мире, чтоб потом было легче. Как, например, Белинде той же самой на данный момент. Но если посмотреть на Франа, он тут тоже себя ущербным не чувствовал. «На то они и Хранители Тумана, чтоб скрывать свои эмоции.» Девушка скрыла улыбку за лёгким кашлем.
Примитивность никогда не украшала людей. Ну, исключая Босса, конечно, которому так шёл енотовый хвост и разноцветные перья. Прям писк моды в угольном веке, что сказать? А говорить ничего и не надо было по этому поводу, если не хочешь получить стаканом в лоб, как это очень часто делал Скуало-тайчо. Так вот, о примитивности. Три направления...«Как там говорилось в русском фольклоре? На право пойдёшь - женатым будешь, налево пойдёшь - богатым будешь, а кто прямо пойдёт - смерть свою сыщет, так? Ставлю сто долларов, что в каждом из коридоров по не одной сотне пушечного мяса.»
-Ты можешь отправить своих богомолов проверить те два коридора? Центральный я осмотрю сам. 
Дакота скептически посмотрела на Франа, чуть слышно вздохнув.
-Они уже там. Вдоволь насыщаются чужим пламенем и кровью. Обычные рядовые. Уровня Хранителя нет ни у кого из них.
Так оно и было. Опасные насекомые уже перегрызли горло не одному десятку охранников, и всего четыре копии было убито. Только вот, обычными пулями, а не пламенем. Ки множилась и множилась, выпивая то пламя Облака, которое «подарила» ей Дакота. Вскоре придётся перезаряжать коробочку, готовясь к главному удару.
Облако Варии проводила напарника напряжённым взглядом. Что есть, то есть. Волновалась она за него. А так же, за свою жизнь. А вот, сейчас вот возьмёт и иллюзионист соперника нападёт. Хотя, на вряд ли. Ведь Фран скрыл их от чужих глаз иллюзией. Но где гарантия того, что чужой туманник их не чувствует?
Девушка прищурилась, повторно оглядывая место своего прибытия. Была сбоку лестница, которая вела вверх. То ли на крышу, что маловероятно, то ли на другой этаж, что вполне реально. «Посмотрим...»
Дакота сдула с ладони невидимые пылинки, коими прикинулись богомолы. Они полетели к верхний двери, просачиваясь сквозь щели. Писк, стук, стук, писк, стук, писк, писк...«Компьютер?!»
Дакота хотела уже было повернуться и окликнуть напарника, но его уже и след простыл. Нехорошо вышло. «Не может быть всё так просто.»

«Компьютеры. Много компьютеров. Очень много компьютеров. Даже глаза разбегаются. Эх, была бы моя воля, я бы всех их перетащила в свою комнату и взломала бы Пентагон ещё раз.» Ах, мечты, мечты. Как они не вовремя нагрянули. Ностальгия. Итак, компьютеры. В огромном количестве при этом. С какой же целью упыри из этой семьи притащили сюда столько механизмов. Легко воспарив в помещение, девушка нахмурилась. Вынюхивали информацию? Хотя не нужно удивляться всему этому. Это же всё же тоже мафия. Ищут, наверное, компромат на кого-то. Девушка ступила на пол, оглядываясь, нет ли никаких нитей или датчиков. Вроде, ничего. Да и вообще, нужно быть последним идиотом, чтоб «заминировать» эту комнату с важной информацией. Дакота аккуратно ступала, направляясь к одному из широких столов, переступая через узлы разноцветных проводов. Аппаратура была похожая на медицинскую: писк и треск. На экранах что-то грузилось. Не знаю, как иллюзионистам, а самой Белинде компьютеры казались настоящей иллюзией. Они погружали человека в мир логики, чисел и символов. Кто там сообразительнее и у кого пальцы быстрые, тот и главный. Дакота была такой.
Девушка присела за стол и подёргала мышкой. Ничего. «Значит, полная загрузка, да? Полное подключение к внешней сети. Даже приборы не работают. Ладно, попробуем ещё раз.» Облако Варии извлекла из кармана флеш-накопитель. Совершенно другой и подключила к одному из компьютеров. Ки, немного полетав над хозяйкой, приземлилась ей на голову, успокаивая и саму хозяйку и пламя Облако, бушующее в ней. Надо было перезарядить коробочку. Но если она это сделает, то все богомолы, которые успели расплодиться исчезнут. Надо потянуть время, пока у Ки заряд не кончится. Дакота приступила к анализу состояние внешних ресурсов. Пока что пусто. Внутренние - очень много информации, но не то, что нужно девушке. Про Вонголу - ничего. «Значит, главный компьютер у главного ублюдка этой семьи. Никогда не бывает всё просто.»
Дакота стала отключать подключения к внешним данным ресурсам. Пять из семиста тридцати двух входа отключено. Восемь. Тридцать шесть. Девяносто девять. Сто шестьдесят два. Двести четырнадцать...
Запахло палёным пластиком, как и в прошлый раз. «Какого хрена?! Что у них за мания на вирус самоуничтожения при замечании чужака? Раздражает.» Монитор слал дымиться, экран исказился какими-то шумными волнами, но отключение продолжилось и, вскоре полностью завершилось. Немного вспыхнув, компьютер навсегда отключился. Дакота поднялась со стола и обошла комнату. Остальные компьютеры последовали примеру первого: дымились, что-то пищали и громко трещали. В комнате уже стояло облако гарева. Компьютеры отключились и стали стоить как последний хлам с блошиного рынка.  Дакота вздохнула.
Писк...
«Что?...» Короткий вопрос. Взгляд скользнул по комнату и наткнулся на какой-то массивный сундук.
Писк...Писк...Писк.
Как-то гаденько на душе стало. Взыграло паршивое ощущение, что пора бы из этой комнаты сваливать. Но Дакота - девушка, а девушкам всегда и всё было интересно. Пусть даже если им грозили пулемётом. Они всё ровно подойдут к тебе ближе, чем на пушечный выстрел. Дакота стремительно направилась к этому сундуку, надеясь, что слух, никогда её не подводящий, всё таки обманул и прокосячил на этом задании. Замок на удивление оказался крепким. Даже альшпис тут не справится. Из кармана Белинда достала небольшую отмычку и начала старательно дожидаться определённого щелчка. Есть, замок соскользнул с петель, а крышка откинулась сама, позволяя оглядеть небольшой детонатор с часовым дисплеем, показывающий, что время на побег из этой комнаты маловато. Всего...«Десять, девять, восемь?...какого хрена я считаю!?» Быстрая подача пламени Облака в подошву сапог, и Дакота уже в быстром темпе вылетает из комнаты, сопровождаемая взрывной волной, которая впечатала бы девушку, если бы та не смобилировалась и не завернула за угол, прислонившись спиной к стене. Сила взрыва не такая уж и большая. «Значит, они были в курсе того, что среди нападающих будет хакер?» Девушка задумчиво стряхнула со своих волос пыль и небольшие осколки. Три-четыре-пять, я иду искать. Сейчас сюда какие-нибудь отморозки точно заявятся. К потерянному диску присоединилась и флешка, хорошо, что хоть пустая. Ну, ладно, Дакота забирает обратно свои слова на счёт последнего идиотизма.

Если задевать тему, в которой были бы замешаны взрывчатки все миссии Дакоты на эту тему, то можно с уверенностью заявить, что нынешний Хранитель Облака могла бы пойти работать сапёром. Но она ещё не до конца обезумела. Проводить всё рабочие время в тренировочных кабинетах, пытаясь определить, какой же провод «перегрызть»: красный, синий или зелёный? А на экстренных вызовах забывать всё, что ты учил и трясущимися руками, умолять Бога или судьбу сжалиться на своей жалкой жизнь. Бррр, жуть, что сказать. Доводилось ей как-то раз разминировать бомбу. Но в тот момент она была ещё неопытное в подобных делах. А определиться, когда тебе под ухом орут, торопят и бегают туда-сюда, очень трудно. Но таки обрезала проводок, нужный, да.
Продолжая стряхивать с волос быль и остатки штукатурки, Облако невольно задавалась вопросом о своём существовании. Почему она родилась в семье мафиози, а не, например, доктора или психолога? Ладно, забудем, это - вообще как-то даже не по белиндовски.
-Хороший был взрыв, - копьё остановилось в двух сантиметрах от изумрудного правого глаза спутника Дакоты. Всегда так, реакция происходить раньше, нежели девушка сможет проанализировать ситуацию. Дабы не напрягать ситуацию, альшпис был убран подальше. - Это ты устроила, или тебя так «удивили» местные жители? Не знаю, как тебе, а я повстречал нечто забавное. Думаю, не пройди мы это, нас дальше не пустят. Я покажу дорогу.
-Оказывается примитивностью можно удивиться, Фран, - кивнула девушка, выходя в проход, из которого обильно валил дым со стружкой, прикрывая пол-лица ладонью. - даже такой. Взрывчатки были установлены в компьютерах, которые я обнаружила в помещении. Решила опробовать и проверить информацию. Дело такое...
Дакота вернулась к пареньку, пару раз кашлянув. «Чтоб этот дым был проклят.» Горло заболело.
Девушка сняла очки, которые уже успели покрыть слоем пыли. Она последовала в след за иллюзионистом, убирая по пути очки в карман.
-Никакой информации я не нашла, кроме той, что главный компьютер у здешнего главного. Моему Вирусу понадобится ещё кое-какое время для поражения системы. Так что можно не беспокоиться. Время у нас есть, что можно сказать и о взрывчатках.
Круглая комната, которая напомнила Дакоте о овальном кабинете президента США. Девушка нахмурилась, не хотела она вспоминать многое, что вспоминать-то не следовало бы. Всех своих людей, с которыми служила, она их любила и очень дорожила ими. Но, матушка фортуна невзлюбила Дакоту за что-то и не удалось им всем сбежать из афганистанских ущелий. Потом же министр обороны и президент отчитали капитана за то, что она не сумела их спасти. Хотя, они выполняли свою работу: сидеть в тылу, отдавать приказы и критиковать, тыкая людей лицом в их ошибки...

* * *

В комнате необычной планировки, погружённой в нежный полумрак, находилось пять человек: четверо мужчин и одна девушка. Лет двадцати, не меньше. Волосы, приятного пшеничного цвета, на которых виднелись всё же кровавые разводы, были беспорядочно раскинуты по спине. Одета девушка была в походную военную форму, состоящей из бежевых брюк и пиджака, белой майки и высоких армейских сапог. На массивном ремне виднелся необработанный пилум, который плотно был прижат к крепежу.
-Вы отдаёте себе отчёт в своих действиях, майор третьего батальона быстрого реагирования - Дакота Белинда? - мужчина, говоривший это, буквально выплёвывавший эти слова, был похож на маленького мухомора, одетого в военную форму маршала. Весь такой упитанный. О таких говорят: щёки на погонах.
Девушка промолчала минуты две. Два паренька за её спиной уверенно держали винтовки в руках.
-Да, вполне, - вышло как-то тихо и неуверенно. Повязка, прошитая нитями пламени Солнца, сдавливала раненного горло. Их ушло шестьсот, а вернулось сорок три. Большая часть её людей полегли в проклятых скалистых ущельях Афганистана. И умерли они не напрасно.
Этот самый пенёк покраснел до такой степени, что Дакоте показалось, что у него из ушей пар пойдёт.
-Вы ещё и так просто это говорите! Вас совесть не мучает, майор!? - продолжал плеваться он, временами стуча кулаками по белой обивке дивана. Белинда оставалась спокойной. Она глянула на него из-за оправы солнцезащитных очков с прищуром.
-Когда ты живёшь в пустынях, остается рассуждать только своём поведении, маршал, - она повела плечом, переводя взгляд на президента, сидевшего за столом Резолют. Сам он был куда спокойнее маршала. Президент сидел с закрытыми глазами и хмурился. - в подобных условиях не удивляешься, когда перед сном ты пересчитывал людей было десять, а наутро их стало восемь.
-Хватит паясничать, Дакота! Ты опозорила армию Соединённых Штатов своими глупыми поступками! Одна твоя связь с мафиозным миром чего стоит!
Бьёт по слабому месту, нахал. Президент махнул рукой, призывая таким образом к спокойствию.
-Майор, - он поднял взгляд на девушку, та сконфузилась. - мы отправляем Вас в бессрочный отпуск..
-Вы разжалуете меня, так? - прервала речь президента Дакота и усмехнулась изворотливости правительства. Маршал недобро зарычал.
-Нет, вовсе нет, это обычный бессрочный отпуск, в процессе которого правительство будет продолжать Вам выплачивать Ваш стандартный капитал.
«Нужен мне Ваш капитал, ублюдки, как собаке пятая нога.»
Маршал резко поднялся с дивана, выхватывая нож с пояса, подошёл к Дакоте. При этом никто из охраников не пытался даже его остановить. Маршал совершил парочку движений и уже через некоторое время держал в руке разорванный шеврон с эмблемой армии США, оторванный с пиджака Белинды. Это действие заменило многие слова. Её в наглую прогоняют за то, что она пыталась увести своих людей через бескрайние лабиринты Афганистана. Ждала вертолётов от своего правительства, которые прибыли только через шесть недель после принятия сигнала о помощи.
-Вас поняла, - кивнула девушка и отдала честь. - разрешите идти?
-Разрешаю, - кивнул президент уже закрывшейся двери.

* * *

-Плюшки? - Дакота посмотрела на Франа, слегка улыбаясь. - сомневаюсь, что здешние мрази об этом позаботились.
Пропетлять по лабиринту? Да всегда пожалуйста, только при одном условии - девушка должна знать, что она и его маленький друг выживут и именно поэтому Дакота достала открытую коробочку. Пора бы собрать плоды своих трудов. один единственный богомол вернулся в сове логово, прихватив в своем лице клонов. Повторно зарядив животное пламенем Облака, Дакоты выпустила Ки на свободу. Та опять размножилась и разлетелась по коридорам.

офф: Сына, родной ты мой, ненаглядный ты мой, прости мать свою неразумную за опоздание.)

Альшпис был тут же убран на своё положенное место на поясе. Лишать кого-то глаз сегодня пока что запланировано не было. По крайней мере у своих. Врагов - всегда пожалуйста. Тем более...глаза у Франа весьма красивые и отрицать это не стоит. Цвет глаз Белинды был чем-то схож с изумрудом, но не такой нежный, чистый и глубокий. Уничтожать такие глаза даже как-то постыдно что ли?...«Ох, уж эти итальянцы со своими принципами и нравами по отношению ко всему, что принадлежит им. Поубивала бы к чёртовой...» Девушкам, вообще-то, ругаться как бы не положено. Поэтому Дакота лишь вздохнула и покачала головой, посмотрев напоследок на заваленную комнату, после чего повернулась к пареньку.
- Я надеюсь всё же получить некоторую пользу от данного мероприятия...
Девушка промолчала. Она стала подумывать над тем, что это задание - настоящее испытание для иллюзионистов, а не проверка навыков Белинды, как мафиози. Да, Фран раскрыл её фобию по отношению к иллюзиям, о которой знали лишь Босс и Скуало. И если первого этот факт волновал так же, как и бабочка, которая летает за окнами, то второй серьёзно задумывался об этом и именно поэтому поставил в пару к Дакоте Франа. «Тайчо знал, что тут будут иллюзионисты? И знал он, что тут вообще будут Хранители...Вария безумна, конечно, не спорю, но посылать двоих на искоренение целой семьи?....Мне это нравится.» Камикадзе? И почему считают люди-мафиози, что Варийцы не берут какие-то контракты, если не уверены в своей победе на девяносто процентов? Какие глупые. Если Босс заставит, а он заставит, то тебе придётся идти на задание хоть в саму зону пятьдесят один. При чём одному. При чём только с коробочкой. Босс отдаёт приказ, а капитан уже организовывает группы. И, порой, его планы напоминают бредни безумца. Это Белинда говорила за глаза, а то давно бы лечила глухоту.
Чувствовать на себе несколько килограммов пыли, которая забылась под форму, в волосы, от чего те после дождя, стали напоминать обычную грязную тряпку. «Если вернусь с этого задания живой и целой, то буду отлёживаться в ванной не менее двух часов.» Может быть ты и мафиози, но всё-таки ты - девушка. И за внешностью своей следить надо было. Но это не значит, что если заглянуть в её комнату можно было бы обнаружить самую разную девчачью атрибутику. Как говорила сама Дакота: «И среди Варии нужно быть девушкой.»
Девушка следовала за Франом, который на какое-то время стал её проводником в этом лабиринте. Впрочем, она просто отлично предсказывала сама себе, куда свернёт Лягушонок, но результат был весьма неожиданным. Тупик. «Иллюзия. Даже думать не надо.» И опять это противное чувство давления. Будто бы тебя паутинкой окутали. Подобно пауку иллюзионист обычно закатывает свою жертву в кокон и оставляет висеть в этой иллюзии.
Дакота выпутала из засохшего грязного пучка волос несколько соломин и откинула их в сторону. Времени Франу много не требовалось. Да и вообще парень отлично выполнял свою работу, за что уже уважение к нему поднялось достаточно высоко. В таком возрасте и уже умелый и способный малый. Готова была девушка поспорить, что иллюзии - не всё, на что способен Фран.
Потолок обваливался, открывая взору двоим небо, луну и звёзды. Да, красиво, но уж больно просто. Полил дождь, и девушка решила, что весь мир настроен против неё.Волосы и одежда вновь намокла. Но было какое-то странное чувство, будто-бы девушка вовсе и не мокрая. Передёрнув плечами, Дакота шагнула за Франом.

бред, сына, ты прости. >>

Иногда, даже терпению Белинды приходит конец. И на данный момент это уже могло произойти. Терпение её в основном зависело от оригинальности противника и его силы. Сейчас же вражеский иллюзионист производил впечатление избалованного ребёнка, который очень любил издеваться над своими врагами. Конечно, последняя черта присуща многим атрибутам, исключая Небо, Солнце и Дождь, которые даже к противникам милосердны. Но брать ребёнка в мафию, да тем более с атрибутом Тумана, каким идиотом нужно быть?
Дакота косо глянула в спину Франа и подумала, а не вернуть свои слова обратно? Босс идиот, да. Но, как говориться, любимый идиот. Так что надо бы попросту забыть о теме несовершеннолетних иллюзионистов.
Лабиринт этот начал казаться Дакоте лабиринтом Минотавра на острове Крит. Так же, плутаешь и прекрасно осознаёшь, что закинули тебя сюда против воли и в саму пасть монстра.
Людишки появились внезапно. Дакота остановилась, оглядывая их, игнорируя, как Фран прошёл мимо. Только криво улыбнулась на его капризное высказывание и вопрос.
-Сомневаешься? - девушка опустила веки, будто бы прислушиваясь к негромкому стрекотанию по углам. Да, они были здесь, они были рядом. Двое на третьем этаже у лестницы, один в какой-то комнату, пятеро уже во всю развлекаются, а четыре маленьких крупицы сидят под стулом в нужной комнате, из которой чувствуется немалая сила. Нашла. Стоило только попытаться и воззвать к слугам. - Найдено, Фран. Сомневаюсь, что среди этих творений иллюзионистов, мои существа смогут тебя сопроводить, если только ты сам окажешь им услугу.
Возня со стороны рядовых никак не впечатлила девушку, так же как и тот факт, что в голове Франа была отверстие от выстрела. «MK 318? Откуда у итальянцев американского типа пули?» Определить вид и разряд патрона по диаметру дыры - не сложная задача для Белинды, которая могла на ощупь определить, сколько пороху лет и где он хранился.
Девушка только зажмурилась от выстрела для вида. Надо показать, что испугана, надо показать, что растеряна. Но не выйдет, похоже. Она стала лучше понимать Франа. Видать, его это игры с иллюзиями. Как она увидела себя без головы, это - уже не испугает и должного эффекта на неё не произведёт.
Рядовые уже нацелились на девушку и что-то стали выкрикивать. Пока Белинда поднимала на них свой взор, за их спинами возвышались две фигуры с усиками и огромными щупальцами. Дакота хлопнула в ладоши и мужчины издали отчаянный вопль, захлёбываясь в собственной крови из-за перерезанных гортаней зубьями насекомых. Месть? Возможно.
-Играться иллюзионисты любят.
Вывод, скорее всего, для самой себя. Больше Дакота ничего не предпринимала, стояла у стены и спокойно наблюдала то за «мёртвым» Франом, то за кровью, которая заливала коридор...

От стрекотания крылышек огромных насекомых прямо за спиной начало закладывать в ушах. Профессиональное заболевание. Богомолы с интересом разглядывали мальчишку, склоняя свои маленькие головы то на один бок, то на другой бок. При этом выглядели достаточно забавно, если не считать их окровавленные пальцы и шипы на хватательных конечностях. Они ожидали указа сожрать и этого маленького иллюзиониста. Ведь им, как и самой Белинде, виднелось, что мальчик мёртв, дырка в голове - тому подтверждение. И хозяйка была готова поспорить, что когда её напарник поднялся на ноги, её существа как-то с огорчением что-то прожужжали, оседая на пол.
Девушка последовала за Франом, ориентируясь в этом здании последний раз, потому, что следующий для неё неизвестно когда попадётся. Она закрыла глаза, продолжая путь. Её богомолы продолжали сидеть под столом у главного дона в этом здании. «Разделяться нельзя. На сколько мне известно, Фран - не боец на ближней дистанции. А я - не различу иллюзии, тем более, легко в них попадаюсь. Придётся идти весь путь вместе.»
Рычание и вой за спиной заставили Дакоту прекратить размышлять и медленно развернуться. Собак она не любила. Никаких. Вообще. Ни маленьких, ни больших, ни дружелюбных, ни агрессивных. Ни с соусом, ни с яблоком во рту. Была у неё одна собака, и то её отец подарил, и то она была полукровкой-волком, и то всё время была в вольере. Он ей нравился только тем, что был чисто белый, мягкий и пушистый. Снегопух тогда она его назвала. Дакота очень любила охотится, и Снегопух ей в этом помогал. Увы, не долго.
Итак, вернёмся к нашим псинам.
-Хо, - ухмыльнулась девушка, выходя вперёд, как бы загораживая Франа собой, скрестила руки на груди. - видимо, наш здешний дон любит не только скрываться, ловушки и прочую атрибутику, но и разводить таких существ?
А иначе назвать их, ну, никак язык не повернулся бы.
- Скажи, твои богомолы питаются собачатиной? Или им только людей есть можно?
Дакота вздрогнула и оглянулась, на Франа глянув.
-Я их в рационе не ограничиваю, да и они у меня не гурманы, так что, сам понимаешь, едят всё, что движется, - спокойно ответила она и пожала плечами. Тем временем псина рванул по направлению к двум варийцам, с целью полакомиться их плотью. Иначе, что означали эти слюни? Но откуда ни возьмись появился богомол по размерам чуть больше псины и сбил её, впечатав в стену. Штукатурка осыпалась.  Послышался хруст и громкое чавканье. «Это не Ки...она мясо молит подобно мясорубке.» Пыль рассеялась в миг и из небольшой лужи крови выскочил пёс и опять понёсся на двоих напарников. Одна же из копий богомола лежала у стены подобно поломанной игрушке с оторванной головой и крыльями. Дакота сцепила зубы, посылая на встречу животине ещё двух амбалов, которые, захватив цель своими лапищами, вгрызлись ему в горло. Пёс издал гортанное рычание и попытался ещё чертыхаться, из-за чего из его прогрызенного горла кровь билась фонтаном, забрызгивая коридор, в частности саму Дакоту. Чёрное существо свалилось на бок на пол и затихло. Мертво. Богомолы приступили к трапезе. Тем временем девушка приблизилась к трупу.
-Думаешь, они тут и опыты какие-то ставят? - поинтересовалась Белинда, поворачивая своё окровавленное лицо к Франу. Без особого омерзения, она раскрыла пасть псине. - Так и думала, отсутствуют моляры - зубы, которыми они пережёвывают пищу. Значит, делаем вывод, что и жизнь у них не такая уж и долгая, если, конечно, хозяин их не напичкал чем попало.
Больше, не найдя чего-то интересного, девушка встала и махнула рукой, мол, доедайте. Она вернулась к Франу, игнорируя кровь на своём лице.
-Цель на третьем этаже, Фран, кабинет ты не спутаешь, - прикрыла она глаза. - тебе остаётся лишь оберегать богомолов от иллюзий.
Вдоль позвоночника пробежалась волна мурашек. «Неужели, всё так просто? И только один пёс?»